Huérfanos de la salud

Sección 2                                                                                                                                           a

Pediatras sacan de su bolsillo para las urgencias

26 de marzo de 2017. 9:00 p.m. En la emergencia pediátrica del Hospital Universitario de Caracas se respira preocupación. Las madres que aguardaban en la sala de espera estaban afligidas por el llanto de una mujer cuyo hijo de dos años había fallecido de un paro cardíaco. Minutos antes había ingresado con él en sus brazos. “Siento que ese dolor también es mío”, expresó otra quien había acudido al servicio porque su pequeño tenía varios días sin comer. Al lado de ella, otra mamá relataba de memoria cuantas clínicas recorrió en Caracas para realizarle una tomografía a su niña, de cinco años, que se había caído por las escaleras: debió hacer el itinerario porque en el hospital ubicado en la Universidad Central de Venezuela no había servicio de radiología operativo.

Hacia una esquina un hombre que vino de La Guaira, estado Vargas, estaba con su hijo, quien no paraba de llorar por el dolor que le causaba el objeto que se le estancó en uno de sus oídos, pero en el servicio no había un aparato para extraerle el cuerpo extraño. A otras madres, horas antes, les habían firmado récipes porque no había medicamentos para atender a sus niños, a pesar de que ese día hubo camas desocupadas para recibirlos. La noche anterior hubo una dotación mínima que permitió campear la guardia de los pediatras, incluso con algún otro insumos que ellos mismos adquirieron por su cuenta. “A pesar de las dificultades, nuestra regla es no referir pacientes a otro lado porque sabemos que en otro hospital no los atenderán y nos llegarán nuevamente acá pero más complicado. Entonces los dejamos y tratamos de atenderlos como podemos”, dijo Richard Rangel, médico residente del servicio.

La ausencia de medicinas ha obligado a los especialistas de esa y otras emergencias pediátricas a tomar sus previsiones.  Muchos invierten de su salario, ya deficitario ante la inflación de tres dígitos que se ha consolidado en Venezuela, para al menos brindar mínima atención a los infantes. “Cada día la crisis de medicamentos se acentúa. Desde que comencé mi residencia en el hospital Domingo Luciani he tenido que comprar de mi bolsillo gotas de broncodilatadores, porque sabemos que todas las noches llega una madre con un niño con asma grave que debemos estabilizar y también tengo gasas, guantes estériles, inyectadoras que he comprado con mi dinero”, enumeró una médica residente de pediatría del centro de salud localizado en el sector El Llanito de Caracas, que pidió el anonimato.

La necesidad de comprar productos con dinero del propio bolsillo genera frustraciones. “Nosotros nos hemos visto obligados a hacerlo porque, en teoría, no le podemos negar la atención a la madre, pero sabemos que si hacemos un procedimiento sin contar con los insumos y los medicamentos adecuado estamos poniendo en riesgo la vida del paciente. En cada guardia, debo hasta llevar mi alcohol porque si le debo pasar un tratamiento al niño no tengo el insumo para limpiarle la piel y tomarle una vía”, señaló Rangel, quien agregó en la sala de hospital universitario son atendidos al menos 100 niños diariamente.

Los médicos pediatras aseguran que tienen sobre sus cuellos una espada de Damocles por no poder dar atención adecuada ni cumplir pautas de tratamiento debido a las carencias. “Lo único que nos ha quedado a veces es acompañar a los niños en su agonía”, admitió un pediatra del Hospital Jesús Yerena de Lídice en Caracas, también bajo la condición de que se reservara su identidad.

Indefensos y adoloridos, los pacientes chocan de frente contra una falla que presentan los servicios públicos de salud del país no solo en sus salas de emergencia pediátrica: el acceso irregular de medicamentos esenciales para enfermedades comunes o crónicas, situación que se ha acentuado en los últimos tres años pero que ha llegado a un clímax en 2017, tal como lo advirtió la Sociedad Venezolana de Puericultura y Pediatría en un comunicado divulgado en febrero pasado. En el documento se alertó sobre la falta de una larga lista de medicinas que incluía los antineoplásicos, antirretrovirales, antihipertensivos y antibióticos de amplio espectro usados para atender infantes en los hospitales estatales.

Los pediatras tratan de estabilizar a los niños con los medicamentos e insumos que compran con sus ingresos

Los resultados de las iniciativas del Estado para mejorar los inventarios en los hospitales no han sido palpadas por todos los pacientes pediátricos. Un proyecto emblemático, por ejemplo, se anunció en 2011 en el marco de los convenios bilaterales con Cuba: el objetivo era la construcción de una planta para elaborar 125 medicamentos del Formulario Terapéutico Nacional. Del avance del proyecto el Ministerio de Salud no informó más en sus más recientes Memorias y Cuentas (2014 y 2015). Otras obras empredidas por el gobierno para garantizar la producción y distribución de medicinas en la red de hospitales públicos como Profármacos (Productos Farmacéuticos para el Vivir Viviendo) tampoco lograron metas de fabricación de productos, según el último informe del despacho. Esta empresa no produjo los ocho millones de medicamentos esenciales que pretendía fabricar durante el año 2015.