Mujeres cruzan la frontera con Colombia en busca de la vacuna gratis contra el VPH
En Colombia, en el sector La Parada, ponen las dosis sin costo alguno, a personas no mayores de 18 años.
Por Briceida Morales – 18/07/23
El cáncer de cuello uterino es la segunda causa de muerte oncológica en las mujeres venezolanas, según la Sociedad Anticancerosa de Venezuela (SAV).
Esta enfermedad está ligada al Virus de Papiloma Humano (VPH), el cual se puede prevenir con políticas asistenciales públicas, con las visitas periódicas al médico especialista, con citologías diagnósticas y con las vacunas que protegen contra ciertos tipos de de VPH.
Con respecto al último punto, en Venezuela se ha retrasado la aplicación de un plan de vacunación. Estaba previsto para el segundo trimestre de este año, de acuerdo a lo informado por el Ministerio de Salud a fines de 2022.
Ante la ausencia de un programa de inmunización con cobertura nacional, y frente al riesgo de que esta enfermedad pueda estar aumentando, algunos médicos recomiendan a las mujeres acudir a las jornadas gratuitas realizadas en los puntos fronterizos.
En Colombia, por ejemplo, se pueden vacunar sin costo alguno hasta los 18 años. “A partir de esa edad creo que deben cancelar un monto equivalente a los 20 $ en pesos”, informó la doctora Nelly Rosillo.
Esta opción es mucho más rentable para una madre: es pasar el puente y llegar hasta La Parada, donde hay habilitados distintos puntos de vacunación con personal de salud. Solo se debe mostrar la cédula de identidad y la paciente recibe la dosis correspondiente.
“A mí la pediatra me recomendó aprovechar estas jornadas gratuitas en Colombia. En marzo, a mi hija se le puso la primera dosis, ahora debo regresar en septiembre para la segunda. Los dos procesos son gratis, en Venezuela nos costaba entre 80 y 90 dólares. Todo fue muy rápido, llegamos a las 9:30 a.m., descansamos diez minutos e, inmediatamente, se la pusieron”, contó una señora se movilizó desde El Piñal, en el estado Táchira, hasta la frontera.
“El costo del pasaje entre San Cristóbal y San Antonio, frontera con Cúcuta, puede estar por el orden de los 5 $ aproximadamente. Y la distancia desde El Piñal hasta el Terminal de Pasajeros se hace en aproximadamente una hora de recorrido”, comentó.
Sin políticas públicas
Además, de cruzar la frontera para buscar inmunización, lo otro que hacen las mujeres es acudir a las jornadas de atención gratuita y despistaje que se organizan en el estado, planificadas por la Liga Anticancerosa.
El año 2022 en el marco de esos eventos, se atendieron a 223 mujeres, realizaron 79 citologías, 43 mamografías y tres biopsias. Sin embargo, este 2023 sólo se pudieron pasar a consulta 50, informó la coordinadora por el estado Barinas, Edith de Mora, quien señaló que pudieron aplicar la prueba de Papanicolaou, la cual permite detectar clínicamente e histológicamente si existe algún paciente con el virus, si está en proceso de cáncer o de llegar a presentarlo.
Por su parte, las doctoras Nelly Rosillo y Ana Isabel Simoza, ambas gineco-obstetras, que participaron en la jornada de despistaje señalaron que la importancia de la vacuna contra el virus y aseguraron que reduce la incidencia y la mortalidad relacionada con el cáncer de cuello uterino.
En 2021, se registraron 5.293 casos y se produjeron 1.945 muertes por cáncer de cuello uterino, de acuerdo a las cifras de la SAV. Las edades más afectadas están entre los 35 a 44 años, con 1.470 casos (con 356 fallecimientos), de 45 a 54 años con 1.438 casos (con 472 muertes) y de 55 a 64 años con 889 casos (con 399 fallecimientos), se lee en su portal web. También en las edades de 65 a 74 años el registro de la sociedad indica que hubo 451 casos (269 decesos), y en el grupo de más de 74 años se contabilizaron 164 pacientes (295 muertes).
No obstante, dijeron desconocer si hay desde el Estado nacional una política de salud pública (un plan de vacunación) dirigida a este tipo de enfermedad. En cambio, en el sector privado sí la están poniendo “pero tiene un costo”, aclaró Rosillo.
Por eso, quienes no pueden pagar, viajan hasta Colombia donde hay más disponibilidad y a más bajo costo, comentó.
En el mes de mayo, dijo que detectó la enfermedad a dos pacientes en su consulta privada: una de 43 años y otra de 63 años. Por eso, consideró que si se realiza la citología vaginal (prueba de Papanicolaou) todos los años, la pesquisa disminuirá. También, si se vacunan en el tiempo establecido, respetando los protocolos del programa, dentro de unos 15 o 20 años no debería existir el cáncer de cuello uterino, informó Rosillo.
Resaltó que la vacuna se indica a una edad temprana en la que no hay exposición al VPH. “Pero, en Venezuela esta inmunización no está en el esquema nacional de vacunación. Por tanto, las madres tienen que comprarla a través de los pediatras o los ginecólogos, pues los laboratorios privados son los que suministran los productos de forma particular”.
“Además, en esas edades se supone que no han tenido relaciones sexuales ni contacto genital, por tanto, no tienen manera de contraer el virus. Cuando las pacientes tienen vida sexual activa y se le han detectado lesiones o sospecha de haber tenido VPH se deben realizar una prueba de PCR para detectar el virus”, aclaró.
Son tres dosis que se ponen con intervalos de dos meses, en las pacientes prepúberes, es decir, antes del desarrollo de las niñas, entre los 10 y 11 años y hasta los 45 años de edad. En el caso de la vacuna gardasil protege solamente contra cuatro cepas, la 11, 6, 18 y 16. Las 16 y 18 son cancerígenos, mientras que el 6 y el 11 son las verrugas vulgares que aparecen en el área perineal. Mientras que la gardasil 9 tiene más alcance ya que puede cubrir nuevas cepas del virus.
Ana Isabel Simoza, por su parte, recordó que en el ambulatorio Los Pozones, en Barinas, se hacía la típica prevención de cáncer de cuello uterino. “Recibíamos a todas las pacientes que tenían citologías alteradas, con atípica colposcopias, realizamos las colposcopias, hacíamos radiocirugías, es decir, tratábamos el cáncer de cuello en su fase inicial y cuando es así es 100 % curable. Muy rara vez llegábamos a ver un caso en etapa de alto riesgo”.
En esas consultas, indicó, podíamos ver hasta 15 pacientes en una mañana y hacer hasta tres conos diarios (una mini cirugía ambulatoria que permite extraer la lesión en el cuello uterino). “Esa intervención no es dolorosa y nos servía como diagnóstico y tratamiento en la mayoría de las ocasiones, es decir, no había necesidad de hacer la histerectomía”.
Simoza recordó que al año se realizaban apenas cuatro histerectomías, el resto de las mujeres llegaban a tiempo para realizar su tratamiento ideal.
La mayoría eran pacientes menores de 35 o 40 años. “El VPH causante del cáncer de cuello uterino se hace más evidente en las más jóvenes, en aquellas que tienen menor calidad de vida, una nutrición deficiente, con múltiples parejas, que inician su vida sexual a temprana edad”, agregó la doctora.
Ambas especialistas destacaron que ya con 14 años las muchachas se están iniciando sexualmente, y que a los 16 años la mayoría ha tenido vida sexual. “Por supuesto, el cuello uterino es más indefenso a la hora en que se presente el virus. Las teorías dicen que los pacientes pueden eliminar el virus de su cuerpo antes de los 30 años, pero Venezuela no es un país como cualquier otro. Aquí la alimentación es muy deficiente y, por supuesto, el organismo tiene menos inmunidad”, explicaron.
Desde la Sociedad Anticancerosa, comentaron, están tratando de ver de qué manera pueden hacer llegar la vacuna, pues el propósito es empezar a inmunizar a las niñas entre 9 y 14. “Eso sería lo ideal, prevenir. Pero la prevención también es educación, para que de alguna manera se retrase el inicio de la actividad sexual o, por lo menos, para que estén protegidas. Hasta ahora, no se ha logrado esa meta”, enfatizó Simoza.
Hasta 50 casos mensuales
Fuera de las jornadas asistenciales, en las consultas particulares se llevan otras estadísticas. El doctor Jean Carlos García, con especialidad en medicina estética y laboral, expresó que en su consultorio ha llegado a tener entre 20 y 50 casos mensuales con afecciones relacionadas con el virus.
“Por la falta de dinero que hay en Venezuela han bajado las estadísticas, pero cuando había más poder adquisitivo, se atendían entre 50 y 100 casos con verrugas en genitales, anales, en cualquier parte del cuerpo”, dijo.
También destacó lo costoso de la vacuna y el hecho de que no todas las personas tienen acceso al producto. “Varían entre 120 y 150 dólares”.
Aún en diligencias
José Vicente Osorio, director del Programa de Salud y coordinador de Enfermedades de Transmisión Sexual de la dirección Regional de Salud del estado Barinas, manifestó que todos los programas se vinculan de forma integral para toda la población, es decir, no se trabaja de manera fraccionada, sino articulando las áreas de niñas, niños y adolescentes, oncología, ruta materna, enfermedades de transmisión sexual, entre otros.
El lineamiento nacional es la educación, prevención y promoción. Estamos hablando, dijo, de 504 consultorios en toda la entidad, con un equipo básico de atención.
“El Estado está haciendo las diligencias para iniciar el programa de VPH, el protocolo aún se encuentra en fase de ajuste, en relación a la población que va a estar sujeta a ese esquema de inmunización”.
En lo que concierne al rango de edad, esto se determinará una vez que se realice el convenio, se evaluará la población y el esquema de vacunación, de acuerdo al registro y distribución de cada hospital, comentó.
“No sé si los varones van a ser vacunados. Aún no se ha bajado el protocolo y no podemos dar una información hasta entonces”.
Además, a la hora de realizar los programas de prevención, es necesario que estén presentes el hombre y la mujer, “es una enfermedad de transmisión sexual, por lo tanto, deben estar los dos”, enfatizó el doctor Osorio.
Juana Díaz, licenciada en Enfermería, también miembro del equipo de salud, reiteró que este programa va a ser asequible para toda la población y de manera gratuita.
“El tema de prevención es algo que se debe ir inculcando en los jóvenes y promocionarse desde la escuela, donde todavía hablar de sexualidad resulta un tabú”.
Se consultó a ambos especialistas sobre las estadísticas en el estado Barinas, pero manifestaron que tal información no se puede suministrar, y que sólo corresponde darla a los organismos competentes o al departamento de Epidemiología de la Dirección Regional de Salud.
