IPYS Instituto Prensa y Sociedad Venezuela
El 20 de febrero de 2013, Jaime Manrique, reportero gráfico del diario La Voz, periódico privado con alcance en el Área Metropolitana de Caracas, fue agredido físicamente y detenido de manera arbitraria por funcionarios de la Guardia Nacional Bolivariana, cuerpo de seguridad del Estado, cuando cubría una protesta de personas damnificadas que exigían al gobierno nacional respuesta al déficit habitacional. El hecho ocurrió en el sector El Paraíso, al oeste de Caracas, Distrito Capital.
Manrique comentó a IPYS Venezuela que acudió al sitio, junto a la reportera Mairy Chourio, a cubrir una manifestación pacífica de personas que exigían su derecho a una vivienda digna debido a que se encuentran viviendo desde hace 2 años en un refugio, dispuesto por las autoridades gubernamentales luego de una fuertes lluvias que afectaron diversas zonas de Caracas, y provocaron derrumbes.
Mientras el fotógrafo realizaba su labor fue golpeado en una pierna y detenido de manera arbitraria por 3 horas en una unidad militar móvil. Los funcionarios cuestionaban su labor como reportero gráfico, debido a que registró las imágenes de la protesta y tenía tomas cuando la Guardia Nacional Bolivariana actuó de manera violenta contra los manifestantes.
Al parecer, los damnificados habían cerrado una de las calles de la zona como medida de protesta pacífica. Según relató Manrique, efectivos de la Guardia Nacional llegaron sin conversar ni llegar a un acuerdo con los damnificados. Empezaron a empujar con sus escudos a las personas que ejercían la acción de calle. Los efectivos lanzaron algunas camas, símbolo de la protesta, al grupo que estaba concentrado exigiendo respuesta del gobierno nacional. También, dispararon perdigones para dispersar la manifestación pacífica.
Manrique afirmó que él capturo las imágenes de lo sucedió en el sitio. En medio de los hechos, se le acercó un efectivo militar y lo apuntó con un arma de fuego. En vista de esta reacción, el reportero gráfico empezó a correr y fue perseguido por el funcionario militar. La periodista que lo acompañaba se quedó en las inmediaciones de la protesta.
Luego de haber recorrido cerca de dos cuadras, Manrique se detuvo frente a un complejo deportivo de la zona. Allí, 8 funcionarios militares le ordenaron que se bajara el pantalón y lo requisaron. Según el testimonio del reportero gráfico, recibió insultos de los militares, quienes además les decían que estaba prohibido tomar fotografías sobre esos hechos. Para intimidarlo, uno de los funcionarios le dijo: “El presidente (Hugo) Chávez nos ordenó que arremetiéramos contra los periodistas”.
Los efectivos le quitaron su cámara fotográfica y le rompieron el chip de almacenamiento de la cámara por lo que perdió todas las fotografías que había realizado. También, le quitaron el carnet de identificación del periódico para el que labora. Luego, lo detuvieron de manera arbitraria y lo llevaron a una unidad móvil de la Guardia Nacional Bolivariana que se encuentra en la zona, donde estuvo por 3 horas. Manrique, también, relató que no le permitían comunicarse con sus jefes del periódico para informar sobre la situación.
En la carpa, entraron varios funcionarios y le insistían que no debía realizar fotografías de las protestas. Pasado un rato, un oficial que estaba comandando la unidad militar lo dejó en libertad.
Hasta el momento de la entrevista con IPYS Venezuela, el reportero gráfico no había presentado su denuncia sobre la agresión física y la detención arbitraria, ante las instituciones de justicia correspondientes.
Éste es el caso número 6 de agresión física contra periodistas que reporta IPYS Venezuela, entre enero y febrero de este año. 4 de estos incidentes han sido propiciados por funcionarios de cuerpos de seguridad del Estado.
Etiqueta: agresión física, detención arbitraria
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Lea la versión en inglés
Military personnel arbitrarily arrested graphic reporter in a citizen´s manifestation
On February 20, 2013, Jaime Manrique, graphic reporter of the newspaper La Voz, a private daily with reach in the metropolitan area of Caracas, was physically assaulted and arbitrarily arrested by officials of the Bolivarian national guard -the state´s security corps- while covering a protests of persons who have lost their homes and possessions and were demanding that the national government do something to solve the housing deficit. This event happened in El Paraíso, in the western part of Caracas, Capital district.
Manrique commented to IPYS Venezuela that he went to the site with reporter Mairy Chourio, to cover a peaceful manifestation of persons demanding their right to decent housing since they have been living for 2 years in a shelter set up by government authorities after heavy rainfall affected several parts of Caracas, and caused landslides.
While the photographer was carrying out his job, he was hit in a leg and arbitrarily arrested for 3 hours in a mobile military vehicle unit. The officials questioned his work as a graphic reporter, because he shot the images of the protest and had shots of when the Bolivarian National Guard acted violently against the protesters.
It seems that the people who lost their homes had closed off one of the zone´s streets as a means of peaceful protest. As told by Manrique, National Guard officials arrived without conversing or reaching an agreement with the people who lost their homes. They started shoving the protesters with their shields. The officials threw some cots -a symbol of the protest- to the group that was there demanding a response from the national government. They also shot pellets to disperse the peaceful manifestation.
Manrique told us that he captured images of what took place there. In the midst of it all, a military man approached him and pointed at him with a firearm. In view of this reaction, the graphic reporter started to run and was chased by the military official. The journalist who was accompanying him stayed in the vicinity of the protest.
After running for close to two blocks, Manrique stopped in front of a sports complex in the area. There, 8 military officials ordered him to drop his pants and they frisked (searched) him. According to the testimony of the graphic reporter, he received insults from the military, who also told him that taking photos of these events was forbidden. To intimidate him, one of the officials told him “President (Hugo) Chávez ordered us to attack journalists”.
The officials took away his camera and destroyed the camera´s memory chip, so he lost all the pictures he had taken. They also took away his newspaper identity card. Then they arbitrarily arrested and took him to a mobile unit of the Bolivarian National guard in the area, where he was kept for 3 hours. Manrique also recounted that he was not permitted to contact his newspaper bosses to inform them about the situation.
Several officials entered the tent where he was detained and insisted that he must not take photos of the protests. After a while, an officer in command of the military unit let him go.
Until he was interviewed by IPYS Venezuela, the graphic reporter had not filed a complaint on the physical assault and his arbitrary arrest at the corresponding justice entities.
This is case number 6 of physical assault against journalists reported by IPYS Venezuela between January and February of this year. Four of these incidents have been committed by state security corps officials.
Label: physical assault, arbitrary arrest
